Vous utilisez sans doute déjà des codes-barres pour le suivi de vos échantillons, prélèvements et recherches tout au long de vos processus et comprenez les atouts que présentent les étiquettes à code-barres pour le suivi et l’identification. Mais exploitez-vous pleinement votre stratégie d’étiquetage pour profiter d’un maximum d’avantages et de possibilités de retour sur investissement ?

L’étiquetage offre différentes manières d’optimiser les processus. Qu’il s’agisse de changer de stratégie d’application différente ou d’ajouter une autre possibilité d'identification, réexaminez votre stratégie d’étiquetage pour gagner en efficacité. Penchons-nous à présent sur quelques idées :

1. Demandez-vous si vous ne pouvez pas supprimer l’étiquetage manuel pour passer davantage de temps sur ce qui vous semble vraiment important

Lorsque ce sont les collaborateurs qui sont chargés de l'application manuelle des étiquettes, vous devez prendre en compte les risques d'erreurs d'identification, mais aussi une productivité peu optimisée. Il est particulièrement important de veiller à ce que vos processus soient aussi efficaces que possible si vous voulez vous préparer (ou répondre) à la croissance.

Si votre laboratoire applique actuellement ses étiquettes à la main et que vous avez besoin de gagner en efficacité (ou que vous tablez sur de la croissance), il est peut-être temps de vous pencher sur d’autres méthodes d’étiquetage. L’automatisation et l’externalisation représentent deux alternatives possibles :

L’étiquetage automatisé du matériel de laboratoire

L’étiquetage automatisé avec un code-barres permet généralement d’appliquer les étiquettes deux fois plus vite que manuellement, avec un placement toujours précis et homogène. Ce positionnement précis améliore le taux de lecture des codes-barres, notamment si vous utilisez des équipements automatisés en aval.

De plus, il est bien souvent possible d’intégrer les applicateurs automatiques d'étiquettes dans les processus existants, ce qui réduit les besoins de main-d'œuvre manuelle et permet aux collaborateurs de se consacrer à des tâches plus créatrices de valeur.

Le matériel de laboratoire assorti d’un code-barres

Vous n'avez pas besoin d'imprimer des données à la demande et avez simplement besoin d'attribuer un identifiant à chaque prélèvement ou contenant ? Vous pourriez envisager de confier vos activités d'étiquetage à un prestataire de confiance.

L’externalisation constitue une méthode efficace d’apposer des codes-barres à l’avance et de veiller à ce que l’étiquette reste intacte et lisible pendant toute la durée de vie de l’objet en question. Autre avantage : en vous procurant votre matériel / vos contenants prêts à l'emploi avec un code-barres, vous libérez de l'espace qui aurait sinon été consacré à l'étiquetage, mais aussi du temps et des ressources.

Vous n’êtes toujours pas sûr quelle est la méthode d’automatisation idéale ? Découvrez notre comparatif ici !

2. Penchez-vous sur les technologies de marquage autres que les étiquettes pour éviter la réapplication et le gaspillage

En sous-traitant l’étiquetage, vous bénéficiez de bon nombre d’avantages inédits, entre autres la possibilité de faire appel à des technologies de marquage spéciales plus résistantes par rapport aux étiquettes sensibles à la pression traditionnelles. Chez Computype, nous connaissons bien et proposons deux de ces technologies de marquage : Direct Mark et la céramique.

Direct Mark

Direct Mark est une technologie d'impression appliquant directement le marquage au support. Certains fournisseurs et sous-traitants utilisent également une technique de gravure au laser pour ce type de matériel de laboratoire, tandis que d’autres (y compris Computype) font appel à des encres et un procédé de cuisson spéciaux pour un marquage durable et coloré.

Puisque le marquage est appliqué directement au contenant au lieu d’être collé par un adhésif, il offre une plus grande longévité que les étiquettes sensibles à la pression. Bien qu’il existe des étiquettes sensibles à la pression résistant aux conditions extrêmes, celles-ci ne représentent pas une solution permanente. Parce que Direct Mark offre une solution plus résistante, il s’agit d’une méthode idéale pour les processus d’analyses impliquant des conditions difficiles et/ou un stockage prolongé.

En fonction de la méthode de marquage direct employée par votre fournisseur, il se peut que vous puissiez également utiliser la couleur. Les procédés de marquage direct faisant appel à de l’encre garantissent une impression haute résolution en couleur. C’est donc une méthode idéale pour mettre en avant votre image de marque, même sur les contenants de petite taille !

Céramique

Si le marquage en céramique offre une solution encore plus durable que Direct Mark, les applications possibles sont un peu limitées.

L’impression se fait sur une étiquette en céramique, qui est ensuite appliquée à la surface d’un contenant en verre avant sa cuisson dans un four. L’étiquette en céramique fait alors prise avec le verre pour créer un marquage dont la durée de vie sera la même que celle du contenant en lui-même.

Parce que les étiquettes en céramique peuvent uniquement être appliquées à des contenants en verre, elles ne se prêtent pas forcément au stockage cryogénique. Cependant, le poids reste inchangé tout au long du cycle de vie, ce qui en fait une méthode idéale pour les cas où c’est un aspect clé.

3. Envisagez d'ajouter de la couleur à vos étiquettes pour pouvoir les reconnaître au premier coup d’œil

Les étiquettes colorées représentent une toute nouvelle manière simple d’ajouter un système de vérification à l’œil nu ou d’attirer l’attention sur votre marque.

Nous conseillons d’ajouter la couleur aux étiquettes dans l'un ou plusieurs des cas suivants : votre collection d’échantillons s’agrandit, vos processus sont complexes ou vos prélèvements sont manipulés par des acteurs extérieurs à votre structure.

La couleur peut être particulièrement utile aux organisations stockant de très nombreux prélèvements et lorsque les processus sont très longs. Les étiquettes ou les icônes colorées sur les étiquettes peuvent alors aider le personnel à savoir si les prélèvements sont bien rangés au bon endroit au bon moment d’un simple coup d’œil.

La présence de l’image de marque peut également être bénéfique à plusieurs égards pour tous les cas où les contenants de prélèvements sont manipulés dans des structures externes ou par des clients. Une image de marque nette véhicule tout d’abord un message de fiabilité et de professionnalisme, qui sont des critères non négligeables. Ensuite, la représentation visuelle de votre marque et des couleurs qui y sont associées permet de simplifier le suivi et l’identification des contenants.

4. Penchez-vous sur la possibilité d’ajouter d’autres technologies (comme la RFID) pour plus d’évolutivité et moins de travail de scannage

Vous faites peut-être déjà confiance à un code-barres linéaire, mais l'utilisation de systèmes automatisés et/ou des contraintes en termes d'espace imposent parfois l'utilisation d’un code 2D à un deuxième emplacement. Certaines organisations vont encore plus loin et font appel à des codes-barres RFID hybrides pour garantir l'évolutivité de leurs stratégies. Cette double stratégie leur permet de continuer à utiliser leur infrastructure à code-barres existante tout en profitant des avantages de la RFID.

Adopter la RFID sous forme d'une solution hybride permet de réduire les interruptions de processus pendant toute la période de test et d'intégration de la technologie. Sur le long terme, en ajoutant une deuxième étiquette ou une étiquette hybride, il est possible d'assurer l'évolutivité du système, de réduire les erreurs, d'améliorer les données produites et de gagner en efficacité.

N’hésitez pas à vous pencher sur les solutions ci-dessus si votre structure cherche à gagner en efficacité. Aucune d’entre elles n’est universelle : il vous faudra donc examiner quelle possibilité ou combinaison de possibilités saura le mieux répondre à vos besoins. Bien souvent, il vaut la peine de faire appel à une stratégie combinée, qui offre diverses possibilités d'optimisation. D’autres structures, quant à elles, se contentent d’optimiser un seul domaine à la fois.

D’une manière ou d’une autre, nous vous conseillons de réexaminer vos pratiques actuelles et de vous demander quels aspects de votre stratégie d’étiquetage pourraient être optimisés.