¿Qué es una puntuación de código de barras ISO/ANSI y qué significa?

Si compra códigos de barras, probablemente haya oído hablar de la puntuación ISO/ANSI, pero ¿qué son exactamente? ¿Y qué significan? En Computype, queremos asegurarnos de que nuestros clientes comprendan en qué están invirtiendo, y cuando se trata de puntuaciones ISO/ANSI, las cosas pueden complicarse. Una calificación A puede ser la mejor, pero irónicamente, podría no ser la mejor solución para sus necesidades. El objetivo de esta conversación es ayudarle a comprender mejor qué es una puntuación ISO/ANSI, cómo se calcula y qué podría significar para su empresa. solución de código de barras.

¿Qué es ISO/ANSI y qué es una puntuación de código de barras ISO/ANSI?

ANSI es el acrónimo de The American National Standard Institute, una organización que desarrolla sistemas de estandarización para una amplia gama de productos, servicios y sistemas en Estados Unidos. Su objetivo es mejorar el nivel de vida y la competitividad global de las empresas estadounidenses mediante la estandarización, por lo que crearon la prueba de código de barras ANSI. Posteriormente, la prueba de código de barras ANSI fue asumida por... Organización Internacional de Normas (ISO), que extiende su objetivo de estandarización empresarial a un nivel global.

En su esfuerzo por crear normas y directrices para empresas de prácticamente todos los sectores, han creado un sistema de prueba y puntuación para códigos de barras. La prueba de códigos de barras ISO/ANSI es, en esencia, una prueba de calidad de impresión. La calidad de impresión es uno de los factores más importantes que afectan la legibilidad de los códigos de barras, por lo que es lógico que una prueba de rendimiento de los símbolos se centre en la calidad de impresión. En pocas palabras, la puntuación ISO/ANSI se refiere al nivel de calidad de impresión de cada código de barras; sin embargo, la calidad de impresión es solo uno de los muchos factores que influyen en la legibilidad y la escaneabilidad de los códigos de barras.

¿Cómo se calcula la puntuación?

Para quienes desconocen los factores determinantes de la alta calidad de impresión y los factores ambientales que pueden afectar la legibilidad de los códigos de barras, el sistema de puntuación puede ser difícil de descifrar. Por eso es importante comprender cómo se realiza la prueba, cómo se determinan las puntuaciones y qué representan.

La iluminación y la velocidad de escaneo se controlan durante la prueba. Los códigos de barras se escanean mientras se desplazan horizontalmente bajo un escáner de una sola línea fijado en un ángulo específico. A medida que se escanean, se prueban nueve parámetros de calidad de impresión:

1. Determinación del borde
2. Reflectancia mínima
3. Contraste mínimo de bordes
4. Contraste de símbolos
5. Modulación
6. Defectos
7. Decodificabilidad
8. Descodificar
9. Zonas tranquilas

Los símbolos se escanean un total de diez veces y reciben una calificación por cada escaneo en cada parámetro. Algunos parámetros se califican con A o F (aprobado o reprobado), mientras que otros se califican en una escala de AF.

Una vez obtenidas las puntuaciones, el dispositivo de prueba analizará cada parámetro, tomará la puntuación más baja de las diez recibidas y la asignará a ese parámetro. Por ejemplo, un símbolo que recibe ocho A, una B y una C en Determinación de Aristas obtiene una puntuación final de C en ese parámetro.

El siguiente paso nos lleva a la puntuación general, que se calcula de forma diferente según el operador de la prueba. Normalmente, la puntuación se calcula tomando la puntuación más baja de los parámetros y declarando que es la puntuación general del código de barras. Por ejemplo, si el código de barras anterior obtuvo una A en todos los parámetros, excepto en la determinación de bordes, recibiría una C, ya que el parámetro con la puntuación más baja obtuvo una C.

Aunque se trata de un método poco común, cabe mencionar que algunos operadores de pruebas promedian las calificaciones de los parámetros. Esto significa que si el mismo código de barras anterior se llevara a otra instalación donde se promedian las puntuaciones de los parámetros, recibiría una calificación de A, una diferencia considerable. El método de promediar las puntuaciones no se menciona específicamente en las instrucciones de prueba de códigos de barras ISO/ANSI, por lo que no se usa con tanta frecuencia y es muy probable que su proveedor de códigos de barras utilice la puntuación más baja del parámetro como calificación final.

¿Qué significa mi puntuación?

Imagina que has vuelto a la universidad y empieza un nuevo semestre. Tu profesor de química te explica el sistema de calificaciones de la clase. Este profesor divide tu trabajo en nueve categorías: participación, ensayos, tareas de libros de texto, registro diario, actividades en clase, laboratorios, cuestionarios, exámenes y presentaciones; cada categoría tiene diez tareas. Supongamos que este profesor califica cada categoría basándose en la tarea con la puntuación más baja y luego elige la categoría con la puntuación más baja para tu calificación general. ¿Dejarías la clase?

Ciertamente lo haría.

¿Por qué? Muchas razones, una de ellas es que no me parece justo que me califiquen solo por mi peor rendimiento. ¿Y si escribí ese ensayo horrible tras estar despierto toda la noche? O quizás simplemente no soy un buen orador. Recibir una calificación basada únicamente en mi peor rendimiento puede parecer injusto.

Claro, los códigos de barras no son estudiantes universitarios, pero la calificación recibida refleja esencialmente el punto más bajo de rendimiento del código de barras, similar al sistema de calificación de los profesores de química.

Además del sistema de clasificación altamente específico, la prueba se realiza bajo condiciones estrictas que probablemente no se apliquen a sus procesos de trabajo. El entorno de prueba podría diferir de su entorno de trabajo en algunos aspectos, como el escáner, su orientación, la posibilidad de volver a escanearlo y las condiciones de iluminación. Su proveedor de etiquetas deberá conocer estas condiciones en sus instalaciones para poder ayudarle a determinar qué rango de grados se adaptará mejor a sus procesos.

Tipo de escáner

El tipo de escáner utilizado en la prueba ISO/ANSI es un escáner de una sola línea. Si bien estos escáneres aún se utilizan hoy en día, su uso es muy poco frecuente debido a la amplia disponibilidad de tecnologías de lectura más robustas. Las tecnologías de escaneo comunes, como los escáneres de trama y los escáneres CCD (fotográficos), compilan varias imágenes de alta calidad de un código de barras en un solo escaneo para lograr la máxima legibilidad, incluso si el código de barras en sí es de baja calidad. Estos tipos de lectores suelen leer códigos de barras con puntuación F sin apenas problemas. Por lo tanto, antes de solicitar códigos de barras de grado A, asegúrese de que su lector requiera códigos de barras de alta calidad para su correcto funcionamiento; de lo contrario, la inversión podría no ser rentable.

Ángulo de escaneo

El ángulo de escaneo se controla durante la prueba ISO/ANSI. El escáner, fijado sobre los códigos de barras, se mantiene en un ángulo constante durante toda la prueba. Esto es excelente para la consistencia en una prueba; sin embargo, no es la forma en que probablemente se ejecuten sus procesos (a menos que utilice automatización, de lo cual hablaremos más adelante). En la mayoría de los casos reales, el ángulo de escaneo se puede ajustar y la etiqueta se puede volver a escanear si el ángulo de escaneo original no era aceptable. En el caso de la automatización, aunque el ángulo de escaneo es fijo y la etiqueta no se puede volver a escanear a menos que se retire y se escanee manualmente, es probable que el escáner del equipo de automatización no sea un escáner de una sola línea, lo que reduce la probabilidad de que se requiera un nuevo escaneo debido a un ángulo de escaneo deficiente.

Iluminación

Un factor ambiental altamente controlado durante la prueba de códigos de barras ISO/ANSI es la iluminación. Incluso si la iluminación está controlada en sus instalaciones, es poco probable que se ajuste a las mismas especificaciones que exige la prueba ISO/ANSI. Los niveles de luz afectan la legibilidad de los códigos de barras al oscurecer el contraste mediante reflejos y sombras; en sus instalaciones, probablemente pueda ajustar la iluminación, trasladar los códigos de barras a una mejor iluminación o tener acceso a escáneres de alta calidad que funcionen en condiciones de poca luz.

Re-escaneabilidad

Aunque dista mucho de ser ideal, mencionamos que en la mayoría de los casos reales existe la posibilidad de volver a escanear la etiqueta de código de barras. Incluso con la automatización, el objeto etiquetado puede retirarse y escanearse con un escáner manual o volver a colocarse en la fila para su nuevo escaneo. Volver a escanear no es nada recomendable, pero con un equipo de escaneo adecuado, la iluminación adecuada y un buen ángulo de escaneo, generalmente se puede evitar por completo.

Durante la prueba ISO/ANSI, los códigos de barras se escanean un total de diez veces. Sin embargo, la puntuación más baja se convierte en la calificación general del código de barras, lo que refleja el peor escenario de escaneo y excluye cualquier resultado positivo. Esto podría significar que el código de barras se leyó en el primer, segundo y tercer escaneo, o que solo se leyó mal en el séptimo. En esencia, la puntuación ISO/ANSI no puede indicar con exactitud la probabilidad de que su código de barras se lea en el primer escaneo considerando todos los factores; de hecho, en la mayoría de los casos, es más probable que se lea en el primer escaneo de lo que reflejan los resultados de la prueba.

A menos que sus instalaciones escaneen códigos de barras en las mismas condiciones que la prueba ISO/ANSI, existen numerosas oportunidades para mejorar la legibilidad de sus códigos de barras después de su impresión. En la mayoría de los casos, sus instalaciones ya cuentan con estas herramientas para mejorar la legibilidad. Es muy probable que utilicen un escáner de trama o CCD, y sus operadores pueden ajustar la iluminación, modificar los ángulos de escaneo o volver a escanear si algo falla.

La puntuación ISO/ANSI sirve para comprobar la calidad de impresión de los códigos de barras, y esta es un factor determinante de la legibilidad. Sin embargo, la calificación ISO/ANSI no refleja necesariamente la legibilidad del código en su conjunto. Existen muchos otros factores que influyen en la legibilidad de los códigos de barras en aplicaciones reales. En algunos casos, los códigos de barras ni siquiera pueden obtener una calificación superior a C debido a las tintas, los sustratos o los laminados utilizados en su fabricación, pero se pueden escanear de forma consistente con las herramientas y el entorno adecuados.

Si trabaja con un proveedor y fabricante de etiquetas de código de barras de buena reputación, puede confiar en que le proporcionarán productos de calidad. Lo más importante no es la clasificación ISO/ANSI de sus códigos de barras, sino que su proveedor esté interesado en conocer sus procesos para ayudarle a evaluar sus necesidades y encontrar la mejor solución.